Mark Zuckerberg entrou nesta quarta-feira (18) no tribunal de Los Angeles em um cenário incomum para o CEO da Meta. Pela primeira vez, o empresário responde diante de um júri sobre possíveis danos do Instagram e do Facebook à saúde mental de crianças e adolescentes.
O processo, considerado histórico, discute se as plataformas estimulam o vício de jovens nas redes e, em caso de condenação, pode custar milhões de dólares à companhia. A audiência também pode enfraquecer a estratégia jurídica adotada há anos por gigantes da tecnologia.
O que está em jogo no julgamento sobre vício de jovens nas redes
O caso foi aberto por uma moradora da Califórnia que começou a usar Instagram e YouTube ainda na infância. Segundo a autora, as empresas priorizaram lucro ao incentivar uso excessivo dos aplicativos, mesmo cientes de riscos psicológicos.
Ela afirma que o hábito compulsivo nas redes contribuiu para depressão e pensamentos suicidas. A ação pede indenização e pretende responsabilizar Meta e Google por supostos danos emocionais — argumento que, se aceito, pode criar precedente jurídico para milhares de processos semelhantes nos Estados Unidos.
Questionamentos sobre metas de engajamento
Durante o interrogatório, o advogado Mark Lanier confrontou Zuckerberg com e-mails internos de 2014 e 2015. Nos documentos, o executivo menciona objetivos de aumentar em “dois dígitos percentuais” o tempo que usuários passam nas plataformas.
Zuckerberg alegou que a companhia já trabalhou com metas de engajamento, mas que a estratégia mudou nos últimos anos. “Se você está dizendo que meu depoimento não foi preciso, discordo veementemente”, respondeu o CEO ao ser acusado de ter enganado o Congresso em 2024, quando declarou que a Meta não busca maximizar tempo de tela.
Como o depoimento inédito pode afetar a Meta
É a primeira vez que o fundador do Facebook depõe em tribunal sobre o impacto do Instagram na saúde mental de adolescentes. Diferentemente das audiências no Capitólio, a decisão agora ficará nas mãos de um júri popular, ampliando a imprevisibilidade do resultado.
Se condenada, a Meta pode enfrentar não apenas pagamentos de indenizações, mas também a revisão de práticas de design e algoritmos que hoje guiam o feed e incentivam engajamento. Analistas veem o processo como um “caso-teste” que pode influenciar litígios contra Snapchat, TikTok e outras redes.
Caso que originou a ação
A autora relata ter utilizado o Instagram de forma intensa desde muito nova, adotando a plataforma como parte da rotina diária. Ela sustenta que a exposição constante a comparações sociais e a conteúdos sobre aparência agravou transtornos de imagem corporal.
Imagem: Internet
De acordo com a defesa, registros médicos mostram episódios de depressão e ideação suicida. A Meta rebate, dizendo que problemas de saúde mental decorrem de uma infância conturbada e que as redes funcionavam como espaço de expressão criativa, não a causa dos sintomas.
Reação mundial ao vício de jovens nas redes
A discussão sobre vício de jovens em redes virtuais não se limita aos Estados Unidos. A Austrália já proibiu menores de 16 anos de abrir contas em plataformas sociais; a Espanha avalia medida semelhante. Nos EUA, a Flórida aprovou lei que impede cadastro de menores de 14 anos, hoje contestada por entidades do setor de tecnologia.
Investigações jornalísticas divulgaram documentos internos da Meta indicando conhecimento de possíveis impactos negativos. Relatórios mostraram que adolescentes insatisfeitos com o próprio corpo eram expostos com maior frequência a conteúdos sobre transtornos alimentares.
Ferramentas de proteção e contrapontos das empresas
Meta e Google negam qualquer intenção de elevar o vício de jovens nas redes. As companhias destacam recursos como limites de tempo, relatórios de uso e controles parentais. A Meta cita estudo da Academia Nacional de Ciências dos EUA, segundo o qual não há evidência conclusiva de que redes sociais prejudiquem a saúde mental de crianças.
Na semana anterior ao depoimento, Adam Mosseri, chefe do Instagram, disse não conhecer pesquisa interna que ligasse supervisão parental à atenção dos adolescentes ao próprio consumo de conteúdo. Um documento apresentado ao júri indica, porém, que jovens em contextos vulneráveis tendem a usar o aplicativo de maneira mais automática ou compulsiva.
Próximos passos e possíveis impactos
O júri ouvirá ainda especialistas médicos, engenheiros de software e executivos da Meta antes de deliberar. Qualquer veredicto deverá influenciar não só a postura da companhia, mas também as políticas públicas que vêm sendo discutidas em vários países para conter o vício de jovens nas redes.
Enquanto o julgamento avança, leitores do Chasy Spos seguem atentos à frase-chave “vício de jovens nas redes”, tema central que pode redefinir a relação entre tecnologia, saúde mental e responsabilidade corporativa.
