O megafoguete Space Launch System (SLS) volta a ser protagonista nesta segunda-feira, 2 de fevereiro, durante o chamado ensaio geral molhado do Artemis 2. Trata-se da simulação mais próxima de um lançamento real antes da missão que devolverá astronautas à órbita lunar após mais de meio século.
As equipes do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, iniciarão o carregamento de 2,65 milhões de litros de oxigênio e hidrogênio líquidos às 13h (horário de Brasília). A contagem regressiva seguirá até T-33 segundos, com transmissão ao vivo da NASA TV a partir das 12h50.
Cronograma do ensaio geral molhado
Embora o abastecimento do Artemis 2 comece oficialmente nesta tarde, o ensaio está em progresso desde sábado, 31 de janeiro. A dinâmica de dois dias replica cada etapa que antecede um lançamento, do resfriamento dos tanques à ativação de sistemas de bordo.
Hoje, todo o foco recai sobre o abastecimento criogênico dos dois estágios do SLS. Se nenhum imprevisto surgir, o cronômetro será pausado em T-33 segundos. Em seguida, engenheiros reiniciam a contagem em T-10 minutos e a reduzem de novo até T-30 segundos, testando suspensões e retomadas comuns em voos reais.
Por que o teste é crucial para o Artemis 2
O ensaio geral molhado serve para validar sistemas de propulsão, pressurização e comando automático do megafoguete. Qualquer anomalia detectada agora poupa tempo — e evita riscos — no dia do lançamento tripulado.
Durante o mesmo procedimento que antecedeu o Artemis 1, em 2022, pequenos vazamentos de hidrogênio exigiram repetir o ensaio quatro vezes e levar o foguete de volta ao edifício de montagem em três ocasiões. A meta, desta vez, é concluir tudo em uma única tentativa.
Desafios do abastecimento criogênico
Manipular hidrogênio líquido, resfriado a –253 °C, traz dificuldades extras. As moléculas minúsculas têm facilidade para escapar por microfissuras, exigindo monitoramento constante de pressão e temperatura em válvulas, mangueiras e selos.
Além disso, o foguete atinge aproximadamente 2,6 milhões de quilos quando totalmente carregado. Esse peso extremo impõe esforços mecânicos às estruturas de sustentação, que também estão sendo avaliadas no exercício.
Impacto no calendário de lançamento
Com a reprogramação do ensaio para hoje, a primeira janela potencial de lançamento do Artemis 2 passa a ser domingo, 8 de fevereiro, e não mais sexta-feira, 6. A data definitiva depende diretamente do resultado do teste e das análises pós-voo de bancada.
Se surgirem contratempos técnicos ou meteorológicos adicionais, a NASA avaliará novas oportunidades dia a dia. Vale lembrar que o objetivo da missão é sobrevoar a Lua, preparando terreno para o pouso do Artemis 3.
Condições climáticas sob vigilância
A Flórida atravessa um período atipicamente frio, influenciado por uma massa de ar de origem ártica. Temperaturas baixas somadas a ventos fortes podem ultrapassar limites de segurança para estruturas altas, como a torre móvel que sustenta o SLS na plataforma 39B.
Imagem: NASA
A NASA já transferiu ensaios anteriores devido ao clima e monitora em tempo real rajadas, descargas elétricas e umidade. A prioridade é evitar riscos que remetam a casos como o acidente do Challenger, em 1986, também provocado por baixas temperaturas.
Ajustes finais na infraestrutura
Durante as últimas inspeções, técnicos substituíram freios das “cestas de escape”, os dispositivos capazes de retirar rapidamente a tripulação da torre em caso de emergência. Esse sistema precisa operar com precisão de segundos para garantir a segurança dos astronautas.
Também foram revistos geradores, unidades de ar condicionado e linhas de dados que mantêm a cápsula Orion energizada e aquecida enquanto permanece exposta ao ambiente.
Tripulação em quarentena
Enquanto o SLS encara seu grande teste, os quatro integrantes do Artemis 2 cumprem quarentena no Centro Espacial Johnson, em Houston. Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen aguardam o aval médico para viajar à Flórida.
Esse protocolo reduz a chance de transmitir doenças para colegas de equipe ou para a espaçonave, prática adotada pela NASA desde as missões Apolo.
Como assistir ao vivo
O carregamento dos tanques será exibido em tempo real pela NASA TV, no site oficial da agência e em seu canal no YouTube nasa.gov/nasalive. As câmeras permanecerão ligadas durante toda a contagem regressiva, oferecendo vistas da plataforma 39B e da sala de controle.
Se você curte cobrir cada etapa do programa lunar, configure um lembrete e acompanhe os comentários dos engenheiros. O Chasy Spos vai ficar de olho em cada atualização para trazer todas as novidades assim que forem confirmadas.
Resumo rápido
- Início do abastecimento: 13h (Brasília)
- Transmissão: 12h50 na NASA TV
- Ponto-chave: pausa em T-33 segundos
- Próxima janela de lançamento: 8 de fevereiro (preliminar)
- Tripulação: Wiseman, Glover, Koch e Hansen
Ao final do ensaio, a agência divulgará relatórios detalhados sobre pressões, temperaturas e eventuais ajustes necessários. Caso tudo transcorra como previsto, o Artemis 2 dará um passo decisivo rumo ao tão aguardado retorno dos humanos à Lua.
